门被轻轻敲响。
“林姑娘在吗？”是一个陌生的女声，温和有礼，却带着一种说不出的距离感。
林雨熙站起身，整理了一下衣襟。心跳莫名加快了几分，但她强迫自己镇定下来。系统预告的重要人物，会是门外这位吗？
她走到门边，深吸一口气，拉开了门。
门外站着一个三十岁上下的妇人，穿着淡紫色的对襟长衫，发髻梳得一丝不苟，插着一支银簪。她面容清秀，眉眼间带着几分精明，嘴角挂着恰到好处的微笑。
“林姑娘安好。”妇人微微欠身，“奴婢是老夫人身边的翠云，奉老夫人之命，请姑娘去一趟荣禧堂。”
荣禧堂，老夫人的居所。
林雨熙的心沉了沉。系统预告的重要人物，果然是老夫人。
“有劳翠云姐姐。”她回了一礼，声音平静，“不知老夫人召见，所为何事？”
翠云的笑容不变：“老夫人想见见照顾世子的奶娘，问几句话罢了。姑娘不必紧张，随我来便是。”
不必紧张？林雨熙看着翠云那双看似温和实则锐利的眼睛，知道这话不过是客套。侯府的老夫人，掌管后宅多年的王氏，怎么可能只是“问几句话”？
她回头看了一眼摇篮里的世子。小家伙睡得正香，小嘴微微张着，发出轻微的呼吸声。
“春桃，”她轻声唤道，“你在这里照看世子，我去去就回。”
春桃从外间进来，脸上带着担忧：“姑娘……”
“没事。”林雨熙给了她一个安抚的眼神，转身对翠云说，“翠云姐姐，请带路。”
走出静心斋，清晨的阳光已经变得明亮。庭院里的青石板被照得发白，几株桂花树在晨风中轻轻摇曳，香气依旧浓郁，但此刻闻在林雨熙鼻中，却带着几分压迫感。
翠云走在前面，步伐不疾不徐。她的背影挺直，每一步都像是量过一般，精准而刻板。
穿过两道月洞门，绕过一座假山，荣禧堂出现在眼前。
这是一座三进院落，青瓦白墙，雕梁画栋。门前立着两尊石狮子，张牙舞爪，气势威严。院门敞开着，能看到里面种着几株高大的松柏，苍翠挺拔。
翠云在门前停下，转身对林雨熙说：“姑娘稍等，奴婢进去通报。”
她走进院子，脚步声在青石板上回响。
林雨熙站在门外，看着那两尊石狮子。狮子的眼睛瞪得滚圆，仿佛在审视每一个进入荣禧堂的人。她深吸一口气，感受着空气中松柏的清香，还有远处传来的、若有若无的檀香味。
那是佛堂的味道。
老夫人信佛。
这个信息在她脑海中闪过。或许，可以成为谈话的一个切入点。
片刻后，翠云出来了：“姑娘请进，老夫人在正厅等候。”
林雨熙点点头，迈步走进院子。
院子的地面铺着整齐的青砖，缝隙里长着细密的青苔。正厅的门敞开着，能看到里面摆放着紫檀木的桌椅，墙上挂着山水画，博古架上陈列着瓷器古玩。
空气中檀香的味道更浓了。
她走进正厅，第一眼就看到了坐在主位上的老夫人。
王氏大约五十多岁，穿着深紫色的对襟长衫，外罩一件墨绿色的褙子。头发梳得一丝不苟，插着一支翡翠簪子。她的面容严肃，眼角有细密的皱纹，但眼神锐利，仿佛能看透人心。
林雨熙上前几步，恭敬地行礼：“奴婢林雨熙，见过老夫人。”
她没有抬头，但能感觉到老夫人的目光落在自己身上，像针一样锐利。
“抬起头来。”老夫人的声音不高，但带着不容置疑的威严。
林雨熙缓缓抬头，目光垂视地面，这是规矩。
“走近些。”老夫人又说。
她向前走了两步，停在距离老夫人三步远的地方。这个距离不远不近，既不会显得冒犯，也不会显得疏远。
老夫人的目光在她脸上停留了片刻。
“听说世子对你很是认可”老夫人开口，声音平淡。
这个问题很微妙。
林雨熙斟酌着措辞：“侯爷见过奴婢照顾世子妥帖，准了奴婢照顾世子。”
这话说得滴水不漏，既不会让老夫人觉得她在攀附侯爷，也不会让她显得与侯爷毫无关系。
老夫人的眼神深了深。
就在这时，门外传来一阵轻盈的脚步声，伴随着环佩叮当的清脆声响。
“老夫人安好。”一个娇柔的声音响起。
林雨熙微微侧头，用余光看去。
一个穿着桃红色襦裙的女子走了进来，大约二十三四岁，容貌娇艳，眉眼间带着几分妩媚。她梳着时兴的堕马髻，插着金步摇，耳坠是红宝石的，在晨光中闪闪发亮。
这就是李姨娘。
林雨熙的心提了起来。系统预告的重要人物是老夫人，但李姨娘的出现，显然不是巧合。
“婉儿来了。”老夫人的声音缓和了些，“坐吧。”
“谢老夫人。”李姨娘盈盈一礼，在老夫人下首的椅子上坐下。她的目光落在林雨熙身上，带着审视，“这位是……”
“世子的奶娘，林氏。”老夫人说。
“原来是林姑娘。”李姨娘笑了，笑容甜美，但眼神里没有温度，“早就听说侯爷找了个好奶娘，把世子照顾得妥妥帖帖的。今日一见，果然是个可人儿。”
这话听起来是夸奖，但林雨熙听出了其中的试探。
“姨娘过奖了。”她微微欠身，“奴婢只是尽本分罢了。”
“本分……”李姨娘重复着这个词，手指轻轻抚过腕上的玉镯，“能进侯府照顾世子，可不是一般人能做到的。听说林姑娘出身不错？”
来了。
林雨熙的心跳加快了几分。李姨娘果然查了她的出身。
“奴婢的父亲原是地方小吏，”她平静地说，“家道中落后，奴婢嫁人为妻，后来……夫君病故，奴婢便出来谋生。”
她没有隐瞒，但也没有说全。被卖入青楼那段经历，是绝对不能提的。
“地方小吏……”李姨娘若有所思，“那也是官家小姐出身了。难怪气质不俗，不像寻常的奶娘。”
这话听起来像是夸奖，但林雨熙知道，李姨娘是在暗示她不配做奶娘——一个官家小姐出身的女子，沦落到给人做奶娘，要么是家道中落得厉害，要么是自身有问题。
老夫人的目光也锐利了几分。
“官家小姐出身，怎么会来做奶娘？”老夫人直接问道。
这个问题很尖锐。
林雨熙深吸一口气，脑海中飞快地思索着对策。直接说家道中落？那老夫人可能会追问细节。说夫君病故？那李姨娘可能会质疑她为何不再嫁。
她需要找一个既真实又不会引起过多追问的理由。
“回老夫人，”她缓缓开口，声音里带着恰到好处的哀伤，“奴婢的父亲原是县丞，为官清廉，但得罪了上官，被罢官回乡。家产尽数充公，父亲气病交加，不久便过世了。奴婢嫁与同乡书生，本想安稳度日，奈何夫君体弱，婚后三年便病故了。婆家嫌奴婢克夫，将奴婢赶出家门。奴婢无依无靠，只能自谋生路。”
这番话半真半假。父亲被罢官是真的，夫君病故也是真的，但被赶出家门那段，是她编的。真实情况比这更惨——她被卖入了青楼。
但这样的说辞，既能解释她为何沦落到做奶娘，又能博得同情。
果然，老夫人的眼神缓和了些。
“也是个苦命人。”她叹了口气。
李姨娘却不肯罢休：“林姑娘既然曾是官家小姐，想必读过书，识得字？”
“略识得几个字。”林雨熙谨慎地回答。
“那正好，”李姨娘笑了，转向老夫人，“老夫人，世子如今渐渐大了，正是启蒙的时候。林姑娘既然识文断字，不如让她教世子认字？总比那些粗使婆子强。”
这话听起来是为林雨熙着想，但林雨熙立刻听出了其中的陷阱。
让她教世子认字？
一来，奶娘的职责是照顾世子的饮食起居，教导世子是先生的事，她若越俎代庖，便是僭越。
二来，她若答应，李姨娘可能会在侯爷面前说她野心勃勃，想通过教导世子攀附上位。
三来，她若教得不好，便是能力不足，不配留在侯府。
无论怎么选，都是错。
林雨熙的心跳如擂鼓，但脸上依旧平静。她需要找到一个既能展现能力，又不越矩的应对方式。
“姨娘抬爱了，”她微微欠身，“奴婢虽然识得几个字，但学问浅薄，不敢误了世子。世子的启蒙，自有侯爷请来的先生教导。奴婢的本分，是照顾好世子的饮食起居，让世子健康长大。”
她没有直接拒绝，而是将责任推给了侯爷和先生。同时强调自己的“本分”，既展现了谦逊，又守住了分寸。
老夫人的眼中闪过一丝赞许。
李姨娘的笑容僵了僵，但很快恢复：“林姑娘太谦虚了。我听说昨日在花园，侯爷看到你教世子认植物，还夸你教得好呢。”
这话一出，正厅里的气氛顿时变了。
老夫人的目光锐利起来：“哦？有这事？”
林雨熙的心沉到了谷底。李姨娘果然知道了花园的事，而且选择在这个时候说出来，显然是想让老夫人觉得她在刻意讨好侯爷。
“回老夫人，”她稳住心神，“昨日天气好，奴婢抱世子去花园透气。世子对花草感兴趣，奴婢便随口说了几种植物的名字。恰巧侯爷路过，看到了而已。”
她将“教导”说成“随口说”，将侯爷的“夸赞”说成“看到而已”，淡化了整件事的重要性。
“随口说？”李姨娘轻笑，“可我听说，侯爷当时驻足看了许久，还点头表示认可呢。林姑娘，侯爷可是很少夸人的。”
“姨娘消息灵通，”林雨熙平静地说，“奴婢与世子只是在花园玩耍，侯爷是否认可，奴婢不敢妄加揣测。”
她将问题抛了回去——你李姨娘怎么知道得这么清楚？是在侯爷身边安插了眼线，还是刻意打听？
李姨娘的脸色微变。
老夫人的目光在两人之间扫过，最后落在林雨熙身上：“你教世子认了哪些植物？”
“回老夫人，奴婢教世子认了桂花、竹子、松树、菊花，还有一株石榴。”林雨熙如实回答，“奴婢告诉世子，桂花香，竹子直，松树常青，菊花傲霜，石榴多子。都是些吉祥的寓意。”
她没有说那些现代的科学知识，只说了吉祥寓意。这符合古代人的认知，也不会显得突兀。
老夫人的眼神又缓和了些：“吉祥寓意……很好。世子虽然还小，但从小接触这些吉祥之物，也能沾些福气。”
“老夫人说的是。”李姨娘连忙接话，“林姑娘有心了。不过……”
她话锋一转：“教导世子，光有吉祥寓意还不够。世子将来是要继承侯府的，学问、礼仪、骑射，样样都要精通。林姑娘虽然有心，但毕竟不是正经先生，有些事，还是不要越矩的好。”
这话看似劝诫，实则是警告。
林雨熙听懂了。李姨娘是在告诉她：你只是个奶娘，做好你的本分，别想通过教导世子往上爬。
“姨娘教训的是，”她恭敬地说，“奴婢谨记。”
她没有争辩，没有解释，只是顺从地接受。这种态度让老夫人很满意。
“好了，”老夫人摆摆手，“林氏，你照顾世子这几日，世子可好？”
“回老夫人，世子一切安好。”林雨熙说，“饮食正常，睡眠安稳，昨日在花园玩了一会儿，回来睡得格外香。”
“那就好。”老夫人点点头，“世子的健康最重要。你既然能把世子照顾好，便是大功一件。其他的，不必多想。”
这话既是肯定，也是敲打。
肯定她照顾世子的功劳，敲打她不要有非分之想。
“奴婢明白。”林雨熙深深一礼。
“回去吧，”老夫人说，“好好照顾世子。有什么需要，可以找陈管家。”
“谢老夫人。”林雨熙又行了一礼，缓缓退出正厅。
走出荣禧堂，阳光照在身上，她才发觉后背已经被冷汗浸湿。
刚才那场交锋，看似平静，实则凶险。李姨娘的每一句话都带着陷阱，稍有不慎，就会万劫不复。
好在，她应付过去了。
不仅应付过去了，还赢得了老夫人的些许认可。
她深吸一口气，感受着空气中桂花的香气。这一次，香气不再那么压迫，反而带着几分清新。
叮——
新手任务三进度更新
与重要人物(老夫人)首次接。触完成
好感度评估：中立偏正向
任务进度：1/3
请宿主继续努力
系统的提示音在脑海中响起。
林雨熙的心稍稍安定。至少，任务有了进展。
她迈步往回走，脚步比来时轻快了些。
但她不知道的是，荣禧堂的正厅里，另一场对话才刚刚开始。
“老夫人，”李姨娘看着林雨熙离去的背影，轻声说，“这个林氏，不简单。”
老夫人端起茶杯，抿了一口：“何以见得？”
“您看她刚才的应对，”李姨娘说，“每一句话都滴水不漏。说到出身时，既不过分卖惨，也不刻意隐瞒。说到教导世子时，既展现了能力，又守住了分寸。这样的心机，可不是寻常奶娘能有的。”
老夫人没有说话，只是慢慢品着茶。
“而且，”李姨娘继续说，“侯爷对她似乎颇为认可。昨日在花园，侯爷驻足看了许久，还点头了。侯爷的性子您知道的，能让他点头的人，不多。”
老夫人的手指轻轻敲击着茶杯。
“你的意思是，这个林氏，可能会成为第二个你？”她淡淡地问。
李姨娘的脸色变了变：“妾身不敢。妾身只是担心，世子还小，身边若是有心机深沉之人，恐怕……”
“恐怕什么？”老夫人打断她，“恐怕她会通过世子，攀附侯爷？”
李姨娘低下头：“妾身不敢妄言。”
“你不敢妄言，却敢在我面前说这些。”老夫人的声音冷了几分，“婉儿，你进府也有五年了。这五年，侯爷宠你，我也没有亏待你。但你要记住，侯府的主母之位，不是你能肖想的。”
李姨娘的身体微微一颤：“妾身从未……”
“有没有，你心里清楚。”老夫人放下茶杯，“林氏只是个奶娘，只要她照顾好世子，其他的，不必你操心。你若是有闲心，不如想想怎么早日为侯爷开枝散叶。进府五年，肚子一点动静都没有，这才是你该担心的事。”
这话像一把刀，直刺李姨娘的心口。
她的脸色瞬间苍白，手指紧紧攥着帕子，指甲几乎要掐进肉里。
“妾身……知道了。”她低声说。
“回去吧。”老夫人摆摆手，“记住我的话。”
“是。”李姨娘起身，行了一礼，缓缓退出正厅。
走出荣禧堂，她的脸色已经恢复了平静，但眼神里却燃烧着熊熊的怒火。
林氏……
一个奶娘，也敢在她面前耍心机？
还有老夫人那些话……五年无子，这是她最大的痛处。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
不能急。
对付林氏，不能急。
她需要帮手。
想到这里，她转身朝西院走去。那里住着另外几位姨娘——张姨娘、王姨娘、刘姨娘。虽然平日里她们之间也有明争暗斗，但在对付共同的敌人时，她们可以暂时联手。
林氏，你等着。
李姨娘的嘴角勾起一抹冷笑。
我会让你知道，侯府的后宅，不是你能待的地方。
阳光照在她身上，桃红色的衣裙在光线下鲜艳夺目，但她的眼神，却比冰还冷。