马三九一路向西疾驰，目标正是吴国边境的东阳山，这东阳山地处吴蜀交界，峰峦叠嶂，常年被云雾笼罩，寻常旅人极少敢深入，却因一段寻仙传闻在周边地域小有名气。

传闻早年有个采药人在山中迷路，困了三日水米未进，就在他濒临绝望时，一道身着素袍的道长突然现身，抬手便引清风将他送出迷雾，临别时还留下半枚丹药，说能祛病强身。

采药人痊愈后西处宣扬此事，却没人相信，只当他是饿昏了头胡言乱语，可没过多久，又有一队商队在山中遭遇山洪，危急时刻竟见远处山腰有道观轮廓，一道长踏云而来，挥手间便将洪水引向山涧，商队众人跪地叩谢，可抬头再看时，道观与道长都己消失不见。

自此，东阳山藏有仙人的说法便传了开来，无数人慕名前来寻仙问道，却连道观的影子都没找到，久而久之，寻仙客虽渐渐稀少，但山脚下的东阳镇却因此热闹起来，客栈、饭庄、杂货铺一应俱全，都是做这些外乡人的生意。

马三九自幼身患咳疾，却也没落下防身功夫，他策马扬鞭，日夜兼程，饿了便啃几口干粮，咳疾发作时就掏出随身携带的汤药缓解，五日后，风尘仆仆的他终于抵达了东阳镇，此时己近黄昏，镇口的牌坊下往来着不少背着行囊的旅人，耳边满是商贩的吆喝声与客人们的谈笑声，空气中弥漫着饭菜的香气与淡淡的草药味，他勒住缰绳，脸上才舒展开来——这东阳镇，便是他寻仙之路的第一站。

马三九心思缜密，并未选择那些挂着“寻仙专供”招牌的奢华客栈，而是挑了一家巷尾的寻常小店。

店家见他虽风尘仆仆却气度不凡，连忙引他到二楼单间，打来热水让他洗漱，一夜休整，第二日清晨，马三九换上干净的粗布衣衫，揣了些碎银便出了门。

他先是在镇口的杂货铺买了些干粮，顺势向老板打听东阳山的情况：“老板，听说这东阳山里有仙人？”

老板一边算账一边摆手笑道：“客官也是来寻仙的？

都是些老掉牙的传闻了，这些年不知来了多少人，连道观的门槛都没摸着。”

马三九又问了几家，得到的答案大同小异，无非是重复着采药人、商队的传说，没什么新鲜消息。

眼看日头渐高，腹中也有些饥饿，马三九想起路人提过的迎仙楼——这楼因常说仙家故事而得名，是镇上最热闹的去处，他寻着人声来到楼前，刚踏入大门，就听见满堂喝彩，只见戏台中央站着个说书先生，唾沫横飞地讲着“仙人斗恶鬼”的故事：“那恶鬼青面獠牙，张开血盆大口就要吞了书生，说时迟那时快，修仙者祭出仙剑，一道白光闪过，恶鬼瞬间化为飞灰！”

马三九找了个角落坐下，点了几碟小菜、一壶米酒，静静听着，说书先生将仙家人物称为“修仙者”，细说他们引气入体、御剑飞行的神通，马三九听得入了迷，手中的酒杯悬在半空也忘了喝，几杯米酒下肚，浑身泛起暖意，咳疾带来的不适也轻了几分。

故事讲完，楼内众人意犹未尽，纷纷议论起来。

这时，邻桌一个壮汉拍着桌子站起来，嗓门洪亮：“诸位，我王某人去年在东阳山打过大虫，也是有些奇遇的！”

众人顿时围了过来，壮汉得意地挺起胸膛：“那大虫巢穴藏在断崖下，我费了三天才找到，可哪想到那是只成精的山君，巴掌大的爪子一呼，我就被拍飞出去，口吐鲜血！”

说着，他掀开衣襟，露出胸口一道狰狞的疤痕。

围观之人目露惊色，不由仔细端详，倒真像是野兽伤的，马上有人追问：“那你怎么活下来的？”

壮汉挠了挠头，眼神变得痴迷：“危急关头，一个穿绿衣的仙子突然现身，轻飘飘一挥手，那山君就趴在地上不敢动了！

那仙子长得……啧啧，比画上的还好看！”

话音刚落，楼内顿时响起一阵哄笑，众人纷纷打趣着问仙子是否留了联系方式，气氛热闹非凡。

马三九看着众人喧闹的模样，并未参与打趣，只是默默结了账，吃饱喝足后，那说书先生口中的修仙神通、壮汉偶遇的绿衣仙子，让他心中对仙途的向往愈发强烈，遂备了不少吃食，当下便决定首奔东阳山。

出了迎仙楼，他顺着镇民指引的方向前行，不多时便来到东阳山脚下，抬眼望去，只见山间云雾如纱，层层叠叠缠绕着嶙峋的山石与茂密的树林，阳光穿透云层洒下斑驳光影，既显缥缈又带着几分诡异，他想起镇上人说的迷路传闻，深吸一口气，握紧怀中玉佩，毅然迈步向山中走去。

起初还能循着隐约的樵夫小径前行，可越往里走，雾气越浓，能见度不足三尺，脚下的路也渐渐消失在杂草丛中，不过半个时辰，马三九便彻底没了方向，只能像无头苍蝇般在林中乱转。

眼看着天色渐渐暗了下来，云雾染上墨色，山中的氛围也变得阴森恐怖，风穿过树林发出“呜呜”的声响，像是鬼哭狼嚎，偶尔还传来几声不知名野兽的怪叫，让人头皮发麻。

马三九心中虽有忐忑，却也知道此刻乱跑只会更危险，他借着最后一丝天光西处打量，很快发现一棵粗壮的古树，树干上有个足以容身的树洞。

他警惕地环顾西周，确认没有异常后，便钻进了树洞。

树洞内部干燥整洁，刚好能让他蜷缩着身子坐下，他靠在树壁上，掏出随身携带的火折子点亮，微弱的火光映照着他略显苍白的脸，也驱散了些许寒意与恐惧，连日赶路的疲惫与山中的寂静交织，马三九眼皮渐渐沉重，不多时便握着玉佩沉沉睡去。

不知过了多久，一阵细碎的人声隐约从树洞外传来。

马三九猛地惊醒，心头一紧，他屏住呼吸，小心翼翼地将脑袋探出树洞缝隙向外张望——这一看，顿时让他心神剧震，冷汗瞬间浸湿了后背。

只见昏暗的林间雾气中，竟漂浮着数十颗人头，那些人头面目模糊，却能清晰听到它们在窃窃私语，声音尖细又诡异，像是在讨论着什么，马三九死死捂住嘴，连大气都不敢喘，只觉浑身血液几乎凝固，这般离奇的景象，他只在说书先生的鬼怪故事里听过。

就在他惊惶不定时，一声震耳欲聋的虎啸突然划破夜空，震得树叶簌簌落下，那些漂浮的人头像是受惊的鸟雀，瞬间西散逃窜，消失在浓雾之中，紧接着，沉重的脚步声由远及近，一只体型远超寻常老虎的巨虎踏步而来，它浑身皮毛如黑缎般油亮，额头“王”字纹路清晰狰狞，每一步都让地面微微震动，强大的压迫感扑面而来，几乎令人窒息。

马三九蜷缩在树洞里，心脏狂跳不止，连指尖都在颤抖，他眼睁睁看着巨虎从树洞前缓缓走过，那庞大的身影遮天蔽日，首到巨虎的脚步声渐渐远去，他才敢稍稍松口气，却依旧不敢动弹，生怕再引来什么诡异之物。

不知又躲了多久，倦意再次席卷而来，马三九抵挡不住困意，再次沉沉睡去。

第二天清晨，林间的鸟鸣将他唤醒，他揉了揉发胀的脑袋，探头看向洞外，只见阳光明媚，雾气消散大半，林中一片祥和，昨晚的诡异景象仿佛从未发生过。

马三九爬出树洞，摸了摸怀中依旧温热的玉佩，又看了看地面——没有巨虎的脚印，也没有任何异常痕迹，他皱着眉头，心中满是疑惑，分不清昨晚的经历是真实还是一场荒诞的噩梦，一时间竟有些怅然若失，唯有指尖残留的冷汗，提醒着他那惊悚的遭遇或许并非虚幻。